Ce qu’il faut savoir
Acheter un vignoble dans une belle région du monde comme la vallée de Colchagua au Chili est un rêve de vie pour beaucoup. L’idée est facile à comprendre : des vignes sous les fenêtres, son propre vin sur la table et une existence rythmée par les saisons plutôt que par les horaires de bureau. Mais que signifie réellement posséder et exploiter un petit domaine viticole au Chili, et quels points faut-il examiner avant de chercher un domaine à vendre ?
Cet article repose sur l’expérience personnelle de Matt Ridgway : l’achat de terres agricoles au Chili, la plantation d’un vignoble, la construction d’une cave, la création d’une marque de vin et le développement d’une activité touristique florissante dans la vallée de Colchagua. Il raconte ce qu’il est possible d’accomplir, tout en présentant honnêtement le travail nécessaire.
De quatre hectares en friche à une entreprise viticole établie
En 2011, Matt a acheté quatre hectares envahis par la végétation avec une petite maison d’ouvriers en adobe délabrée. La maison avait été endommagée par le séisme de 2010 et, selon les habitants du village, datait des environs de 1900. Il n’y avait ni vignoble exploité, ni cave, ni entreprise établie : simplement une propriété rurale délaissée, mais pleine de potentiel.
Au cours des mois suivants, Matt a rénové et agrandi la maison. En 2013, il a planté le premier hectare de vignes en choisissant des cépages encore inhabituels au Chili à l’époque : Grenache, Mourvèdre et Syrah. L’objectif n’était pas d’imiter les grands producteurs de Cabernet Sauvignon et de Carménère, mais de créer des vins singuliers, produits en petites quantités, au caractère méditerranéen.
En 2015, Matt et son épouse chilienne Ana ont produit leur première barrique. Un an plus tard, ils ont créé La Despensa Wines. Le projet s’est progressivement développé avec de nouvelles plantations de Cinsault et de Sangiovese, ainsi que de cépages blancs rhodaniens : Marsanne, Roussanne, Viognier et Grenache Blanc. La Despensa a aussi sauvé un vignoble de País vieux de 150 ans à Pumanque, préservant ainsi une part importante du patrimoine viticole chilien.
Aujourd’hui, La Despensa produit sept cuvées différentes, exporte vers cinq pays et travaille avec l’un des principaux distributeurs du Chili. Ses vins obtiennent régulièrement des notes de 90 points ou plus auprès de critiques chiliens et internationaux, notamment Jancis Robinson MW et le spécialiste du Chili Alistair Cooper MW (qui a également désigné leur País comme le meilleur du Chili).
Le plus encourageant dans cette histoire est peut-être que Matt a commencé sans expérience de la gestion d’un vignoble ou de la vinification, et sans contacts dans le secteur du vin. Depuis 2020, il élabore lui-même tous les vins, sans consultant. C’est pendant cette période que le domaine a obtenu ses meilleures notes et augmenté ses ventes à l’exportation comme sur le marché national.
L’œnotourisme peut transformer le modèle économique
En 2020, La Despensa a ouvert un centre touristique comprenant deux studios de luxe. Cela a créé une importante source de revenus complémentaire, tout en développant la vente directe de vin. Les visiteurs qui séjournent sur place ou participent à une visite n’achètent pas simplement une bouteille : ils nouent un lien avec le lieu, les personnes et l’histoire du vin.
Pour un petit domaine, cette association de production artisanale, d’hébergements, de visites et de ventes directes peut être beaucoup plus solide qu’une dépendance totale à la distribution de vin en gros. Elle offre aussi au propriétaire plusieurs activités complémentaires au sein d’une même propriété.
Être propriétaire d’un domaine viticole correspond-il vraiment à la vie rêvée ?
À bien des égards, oui. Matt et Ana vivent dans une magnifique région du monde, dans une maison offrant une vue extraordinaire sur la campagne de Colchagua. Le soir, ils peuvent s’installer dehors, ouvrir une bouteille de leur propre vin et regarder le soleil se coucher sur les vignes. Leur travail est intimement lié à la terre, à la météo et au passage des saisons.
Mais il est important de ne pas idéaliser la réalité. Exploiter un petit domaine viticole demande énormément de travail. Matt travaille à plein temps dans les vignes et à la cave, réalise lui-même une grande partie des tâches physiques et encadre les deux salariés de La Despensa. Il conduit le tracteur, s’occupe des vignes, maîtrise les mauvaises herbes, entretient les jardins et les bâtiments, assure les visites et gère la production.
Ce n’est qu’une partie du travail. Il faut aussi assurer le marketing, les ventes, l’administration et la recherche permanente de nouveaux clients au Chili et à l’étranger. Les bouteilles doivent être étiquetées et cirées, les commandes préparées et le vin livré à Santiago. Ana gère les hébergements en parallèle de ses propres activités de bijoux et de sacs artisanaux.
La leçon est simple : un petit domaine viticole peut offrir une vie merveilleuse, mais ce n’est pas un investissement passif, sauf si vous employez des personnes expérimentées pour l’exploiter à votre place.
Un petit domaine viticole est-il financièrement viable ?
Oui, absolument, mais il faut vraiment en avoir envie. À cette échelle, être propriétaire d’un domaine est généralement autant une passion qu’une entreprise. La consommation mondiale de vin diminue, et les petits producteurs ne peuvent pas rivaliser avec les caves industrielles sur les volumes ou les prix. Le modèle le plus prometteur repose donc sur la qualité, l’originalité, une production artisanale limitée, la vente directe et l’œnotourisme.
Il existe aussi une autre façon d’évaluer l’opportunité. L’activité viticole peut s’inscrire dans un investissement plus large axé sur un projet de vie : le vin et le tourisme couvrent les frais de fonctionnement, le propriétaire profite du lieu, et les terres et les bâtiments prennent de la valeur au fil du temps. Pour certains acheteurs, cet équilibre est plus séduisant qu’une croissance rapide de l’entreprise.
Toute personne qui envisage des terres agricoles à vendre au Chili doit regarder au-delà du prix d’achat. Droits d’eau, sols, risque de gel, accès, bâtiments existants, disponibilité de la main-d’œuvre et coût de plantation ou de restauration des vignes peuvent tous influer fortement sur l’investissement. Une cave en activité, avec autorisations, équipements, débouchés commerciaux et équipe de gestion expérimentée, est très différente de l’achat de terres nues où tout est à créer.
Trois façons d’acquérir La Despensa
La Despensa est actuellement proposée selon plusieurs configurations, en fonction du souhait de l’acheteur : acquérir une entreprise complète en activité ou avant tout une propriété pour son cadre de vie.
Le domaine viticole complet, l’activité touristique et la maison : L’ensemble peut être acquis comme une seule unité d’exploitation, comprenant l’entreprise viticole, les hébergements touristiques et la propriété résidentielle. Découvrez le domaine viticole et touristique avec maison.
Une maison avec vue sur le vignoble : Pour les acheteurs qui recherchent une maison de campagne plutôt que l’ensemble de l’exploitation, une partie de la propriété est proposée séparément : une belle résidence avec de larges vues sur les vignes et les couchers de soleil. Découvrez la maison avec vignoble.
La cave, le vignoble et le mini-hôtel : La cave en activité, le vignoble et les hébergements touristiques peuvent également être achetés séparément. Le bâtiment de la cave pourrait être transformé en une exceptionnelle maison de campagne si un futur propriétaire privilégiait un usage plus résidentiel. Découvrez le domaine viticole à vendre au Chili.
Une opportunité avec gestion complète
Les deux propriétés distinctes, ou l’entreprise dans son ensemble, peuvent être gérées par Matt et Ana. Ils prévoient de continuer à vivre juste à côté et n’ont pas l’intention de quitter le voisinage. Matt serait ravi de rester impliqué et d’aider le nouveau propriétaire à court, moyen ou long terme.
Cela distingue nettement cette offre de l’achat d’un vignoble à vendre au Chili sans gestion sur place, qui oblige à constituer une équipe, à lancer la production et à développer les circuits de vente depuis zéro. L’acheteur peut acquérir un vignoble et une entreprise viticole en fonctionnement, avec une gestion expérimentée déjà en place. Concrètement, le premier soir, il suffit d’un tire-bouchon !
Alors, acheter un domaine viticole au Chili est-il une bonne idée ?
Cela peut assurément l’être. Les acheteurs doivent cependant aborder la décision avec enthousiasme et réalisme. Si vous comptez gérer l’exploitation vous-même, vous devez vous engager financièrement, émotionnellement et physiquement. Si vous préférez un investissement axé sur le cadre de vie avec gestion déléguée, la qualité et la continuité de l’équipe locale deviennent essentielles.
Les satisfactions vont bien au-delà des ventes de vin. Le vin rassemble, et Colchagua possède une communauté soudée et solidaire de familles locales et d’investisseurs internationaux. Les producteurs s’entraident, partagent leurs expériences et collaborent. Les déjeuners ont tendance à se prolonger jusque dans la soirée, avec des bouteilles ouvertes près du feu et des amitiés qui naissent autour de la table.
C’est un travail exigeant, mais cela peut aussi être la belle vie dans sa forme la plus authentique : une activité qui a du sens, un cadre magnifique, d’excellents vins et une communauté accueillante envers ceux qui veulent réellement en faire partie.
Comment Chile Investments peut vous accompagner
Chile Investments peut aider les acheteurs internationaux à trouver des domaines viticoles, des vignobles et des propriétés rurales adaptés dans tout le Chili. Nous pouvons coordonner les recherches, mettre en relation avec des professionnels juridiques et techniques indépendants, organiser les visites et guider les acheteurs dans les étapes pratiques de l’achat et de l’investissement au Chili.
Que vous recherchiez un domaine viticole établi à vendre au Chili, un vignoble, une maison de campagne au milieu des vignes ou des terres agricoles productives, la première étape essentielle est de définir le mode de vie et le degré d’implication que vous souhaitez réellement. Nous pourrons ensuite vous aider à trouver une opportunité qui corresponde à vos ambitions comme à la réalité de sa gestion.
